[뉴스트래블=박성은 기자] 인천관광공사가 지역 생태자원을 활용한 지속가능한 관광 기반 확대를 위해 ‘2026 인천 생태관광마을 선정 및 육성’ 사업의 신규 마을을 모집한다고 24일 밝혔다.

생태관광마을은 주민이 직접 프로그램을 기획하고 운영하는 주민 참여형 관광 모델로, 마을의 생태환경을 관광자원으로 전환하고 주민이 해설사 등 운영 주체로 참여하는 방식이다. 공사는 매년 신규 마을을 선정해 프로그램 개발과 주민 역량 강화 교육, 홍보 등을 지원하고 있다. 지난해에는 5개 마을이 선정돼 총 1,812명의 방문객을 유치했다.

대표 프로그램으로는 영종도 갯벌 생태 탐방, 연평도 저어새 서식지 보호 체험, 대청도 트레킹, 강화도 선상 탐조, 소청도 철새 및 점박이물범 관찰 등이 운영되고 있다. 일부 지역은 기업 ESG 활동과 연계되거나 가족 단위 체험 및 교육 프로그램으로 활용되고 있다.

공사는 올해 신규 마을을 추가 선정해 주민 주도형 관광 운영 기반을 강화할 계획이다. 선정된 마을에는 프로그램 개발과 운영, 전문가 자문, 홍보 마케팅 등을 위한 지원금 2천만 원이 제공된다.

사업 신청은 오는 4월 14일까지 이메일을 통해 접수하며, 세부 내용은 인천관광공사 홈페이지에서 확인할 수 있다.