(태국=뉴스트래블) 박주성 기자 = 태국은 동남아의 허브라 불릴 만하다. 북쪽으로는 미얀마와 라오스, 동쪽으로는 캄보디아, 남쪽으로는 말레이시아와 접하며, 국경을 넘어서는 순간 전혀 다른 문화와 일상이 펼쳐진다. 국경을 드나드는 여정은 단순한 이동이 아니라, 하나의 여행 하이라이트다. ◇ 라오스행…메콩강을 건너는 길 가장 인기 있는 루트는 치앙라이 북쪽 치앙콩에서 라오스 후아이사이로 이어지는 길이다. ‘제4 우정의 다리’를 건너면 바로 라오스 입국장이 나온다. 이곳은 비엔티안, 루앙프라방으로 향하는 배낭여행자들의 주요 관문이다. 교통 팁 : 치앙마이·치앙라이에서 버스로 치앙콩까지 이동 후, 국경 셔틀버스를 타면 된다. 비자 정보 : 한국인은 라오스 입국 시 도착비자 발급 가능(30일 체류). ◇ 미얀마행…타임머신 같은 하루 여행 치앙라이 북쪽 메싸이는 미얀마 타칠렉으로 이어지는 관문이다. 관광객은 당일치기로 국경을 넘어 미얀마 시장을 둘러보고, 저녁에 다시 태국으로 돌아오는 경우가 많다. 교통 팁 : 치앙라이에서 버스로 메싸이까지 약 1시간 반. 다리를 건너면 타칠렉 시장이 바로 앞에 있다. 비자 정보 : 한국인은 미얀마 입국 시 전자비자(e-Visa)
(태국=뉴스트래블) 박주성 기자 = 태국 북부의 고도 치앙마이는 한때 란나 왕국의 수도였던 역사의 도시이자, 오늘날 여행자들에게는 ‘북방의 장미’라는 이름으로 사랑받는 문화예술의 중심지다. 이곳은 유서 깊은 사원과 전통시장이 고스란히 살아 있는 동시에, 젊은 예술가들의 카페와 갤러리가 끊임없이 문을 여는 역동적인 도시다. 치앙마이 여행은 과거와 현재, 전통과 현대가 교차하는 다채로운 풍경 속에서 자신만의 이야기를 발견하는 여정이라 할 수 있다. ◇ 고대 왕국이 남긴 유산 치앙마이의 매력은 올드타운 한복판에서부터 시작된다. 네모난 해자와 옛 성벽에 둘러싸인 구시가에는 수백 년의 시간을 견뎌온 사원들이 여행자를 맞이한다. 황금빛 불탑이 인상적인 왓 프라 싱, 거대한 벽돌 탑을 자랑하는 왓 체디 루앙은 치앙마이 정신을 상징하는 유적지다. 특히 산 위에 자리한 왓 프라탓 도이쑤텝은 ‘치앙마이에 오면 반드시 올라야 한다’는 말이 있을 만큼 도시를 대표하는 사원으로, 정상에 서면 치앙마이 전경이 한눈에 내려다보인다. 매년 11월, 도시의 밤하늘을 수놓는 ‘이펭 랜턴 페스티벌’은 치앙마이가 가진 영적 매력을 극대화한다. 수천 개의 연등이 어둠을 밝히며 하늘로 날아오르는
(일본=뉴스트래블) 박민영 기자 = 아침 안개가 걷히자 북알프스의 능선이 눈앞에 드러났다. 하얗게 빛나는 봉우리들은 바다 위 섬처럼 구름 사이로 떠 있었다. 기차 창밖으로 스쳐 가던 평지가 점점 줄어들고, 산이 가까워질수록 마음은 묘하게 가벼워졌다. 도쿄에서 세 시간이 채 걸리지 않는 거리지만, 그 풍경은 다른 세상에 와 있는 듯했다. 가장 먼저 발길이 향한 곳은 가미코치. 아즈사강 위로 놓인 목조 다리를 건너자, 수정처럼 맑은 물과 푸른 숲, 그 위로 치솟은 야리가타케의 봉우리가 시선을 붙잡는다. 이곳에서 몇 걸음만 걸어도 산새 소리와 강물 소리가 도시의 소음을 지워버린다. 트레커들이 이 길을 “일본의 알프스”라 부르는 이유를 금세 이해할 수 있다. 겨울이면 풍경은 전혀 다른 얼굴을 한다. 하쿠바의 슬로프에 서면, 끝없이 이어진 설원이 한눈에 펼쳐진다. 1998년 동계올림픽이 열렸던 이곳은 여전히 세계 각지에서 모여든 스키어들의 열기로 들썩인다. 부드럽게 쌓인 파우더 스노에 몸을 맡기면, 차가운 공기조차 오히려 달콤하다. 중앙 알프스에 들어서면 여행의 결은 다시 달라진다. 고마가타케 로프웨이에 몸을 싣자 순식간에 2,600m 상공으로 끌어올려진다. 창밖으로
(일본=뉴스트래블) 박민영 기자 = 일본을 여행한다면 꼭 한 번 경험해야 할 특별한 숙박이 있다. 바로 료칸(旅館). 단순히 머무는 공간이 아니라, 일본 고유의 환대 문화 오모테나시(おもてなし, 세심한 배려)가 살아 숨 쉬는 장소다. 다다미 향이 은은히 퍼지는 방에 들어서면 일상의 번잡함은 어느새 사라진다. 푹신한 이불과 방석, 손끝에 닿는 유카타의 부드러움, 그리고 창문 너머로 보이는 정원의 고즈넉한 풍경까지—료칸의 하루는 천천히, 그러나 깊게 스며든다. 저녁이 되면 정성스럽게 차려진 가이세키 코스 요리가 기다린다. 제철 식재료로 빚어낸 요리 하나하나에는 일본 미학과 세심한 배려가 담겨 있다. 이 순간, 식사는 단순한 끼니가 아닌 하나의 예술로 완성된다. 아침에는 담백하고 따뜻한 전통식이 이어져, 몸과 마음을 동시에 위로한다. 온천에 몸을 담그면 따뜻한 물결이 여행자의 피로를 녹여내고, 유카타 차림으로 정원을 산책하며 마주하는 돌 정원과 다실, 작은 폭포는 오래된 일본의 풍경 속으로 걸어 들어가는 듯한 기분을 선사한다. 료칸은 전국 어디에서나 만날 수 있다. 교토와 나라의 역사 깊은 일류 료칸, 나가노 산속의 온천 료칸, 도쿄 한복판의 세련된 현대식 료칸까
(라오스=뉴스트래블) 박주성 기자 = 라오스는 동남아시아의 유일한 내륙 국가로, 중국, 미얀마, 태국, 캄보디아, 베트남과 국경을 맞대고 있다. 여행객들은 수도 비엔티안과 방비엥, 루앙프라방 등을 많이 찾는다. 배낭여행 성지로 불리는 방비엥은 메콩강의 지류인 쏭강을 따라 형성됐다. 석회암 카르스트 지형의 산들과 동굴, 강이 어우러져 있어 액티비티를 즐기기엔 최적의 장소다. 방비엥 여행에서 빼놓을 수 없는 곳이 블루 라군이다. 에메랄드 빛 수영장은 항상 다이빙과 물놀이 하는 여행객들로 북적인다. 흔들리는 나무다리를 건너가려는 도전자들의 우스꽝스러운 모습은 지켜보는 사람들의 실소를 자아낸다.
(하이퐁= 뉴스트래블) 박주성 기자 = 베트남의 대표적 관광지 중 하나가 하롱시에 있는 하롱베이다. 베트남 제1의 경승지로 유네스코 세계유산이다. 베트남에는 이에 견줄만한 또 하나의 관광지가 있다. 바로 란하베이다. 란하베이는 하이퐁 시 하롱베이 남쪽, 깟바 섬 동쪽에 있다. 이 란하베이 역시 유네스코 세계유산으로, 천혜의 자연 경관을 자랑하는 베트남의 숨겨진 보석이다. 3~400개의 석회암 섬, 동굴, 절벽, 수상가옥 등이 특징이며, 카약, 낚시, 동굴 탐험 등 다양한 액티비티를 즐길 수 있다.
(하이퐁=뉴스트래블) 박주성 기자 = 베트남 하롱만에서 가장 큰 섬인 깟바섬은 란하베이(Lan Ha Bay) 투어의 출발지다. 이 섬에는 1만3000명의 주민이 살고 있으며, 면적은 285km²다. 특히 섬 절반을 차지하고 있는 깟바 국립공원에는 멸종 위기종인 깟바 랑구르(구세계원숭이)가 살고 있다. 이 섬은 석회석 카르스트 지형, 열대 석회암 숲, 산호초, 석호 등 다양한 생태계의 보고로, 아름다운 해변과 캐논 포트(Cannon Fort), 병원 동굴(Hospital Cave) 등 역사적 유적지가 있다. ‘깟바(CacBa)’에서 Cac은 모두를 의미하고 Ba는 여성을 의미한다. 수세기 전 짠 왕조의 세 여성이 살해 당했다. 그 시체가 깟바 섬으로 흘러들었다. 세 사람 모두 현지 어부들에게 발견됐고, 깟바의 주민들은 그 여성들을 위한 사원을 지었다. 그 섬이 곧 깟바로 알려지게 됐다.
(하이퐁=뉴스트래블) 박주성 기자 = 베트남 하이퐁에서 현지인들에게 가장 인기있는 해변은 도선 해변(Do Son Beach)이다. 이 해변은 도심에서 약 20km 떨어져 있으며, 교통이 편리하다. 해변에서 휴식을 취하고 물놀이도 하고 수상 활동을 한 후 맛있는 해산물을 맛보려는 관광객에게 인기가 좋다. 도선 해변은 5월~9월 또는 연초가 방문하기 가장 좋은 시기다. 5월~9월은 여름이라서 물놀이 하기에 완벽한 날씨다. 연초에는 도손과 하이퐁에서 많은 축제가 열려 활기찬 분위기를 느낄 수 있다. 해변을 따라 거닐다 보면 육지와 바다의 완벽한 조화를 느끼게 된다. 부드러운 바람, 비단결 같은 모래사장 그리고 카수아리나 나무, 버드나무, 코코넛 야자수 사이로 들려오는 파도소리 하나하나가 추억의 한 페이지를 장식한다. 자전거나 오토바이를 타고 해변을 한 바퀴 돌아도 좋다. 자전거나 바이크가 없다면, 그랩 바이크로 섬투어를 부탁하자. 저렴한 가격에 기꺼이 안내해 줄 것이다.
(호찌민=뉴스트래블) 박주성 기자 = 호찌민시는 베트남 최대 도시이자 경제의 중심지다. 옛 명칭은 사이공(Sài Gòn, 柴棍, 시곤)이고, 1975년에 패망한 베트남 공화국(남베트남)의 수도였다. 서울의 한강처럼 이 도시를 대표하는 강이 있다. 바로 사이공 강이다. 이 강은 호찌민을 남북으로 가른다. 사이공 강은 여행객들에게 특별한 경험을 선사하다. 로맨틱한 호찌민의 야경이다. 특히 잔잔히 흐르는 강에서 디너 크루즈를 타고 감상하는 호찌민의 야경은 잊지 못할 축억이 될 것이다. 연인끼리, 가족끼리면 더욱 좋겠지만, 이 순간만큼은 혼자라도 아쉬울 게 없다는 생각을 갖게 한다.
(호찌민=뉴스트래블) 박주성 기자 = 베트남 여행의 필수 코스 중 하나로 수상인형극 공연이 있다. 베트남 수상인형극은 강이나 연못과 같은 곳에서 풍년, 축복 등을 위해 행해졌다. 전통 및 생활문화, 설화 등을 테마로 한 단막 인형극 총 18편으로 구성돼 있으며, 남녀 7인으로 구성된 악단 '떼우'가 전통 악기를 연주하며 흥을 돋운다. 수상인형극은 홍강 삼각주(Đồng Bằng Sông Hồng, 紅河 三角洲)에서 발원했다고 전해진다. 수상인형극 관련 기록은 11세기에야 등장한다. 하지만 최대 기원전 1000년에는 수상인형극이 존재했을 것으로 보고 있다. 인형극은 풍년의 기원부터 베트남 독립까지 베트남인들의 삶과 역사를 익살스럽게 재현했다. 수상인형극이 창작됐을 당시는 농경이 많은 이의 생업이었다. 이에 농경에 필수적인 물을 무대로 신에게 풍년을 기원하거나, 수확을 감사하는 등의 목적으로 인형극이 만들어졌다. 이후 11세기 들어 리 왕조(Nhà Lý, 家李), 쩐 왕조(Nhà Trần, 家陳)에서는 농경에 한해서만 행해지지 않고, 왕과 귀족의 공을 기리기 위한 방식으로도 사용됐다. 수상인형극에는 나무 인형(rối nước)이 사용된다. 나무 인형은 무대 뒤에서